在江西省博物馆的馆藏文物中，有一件表情惟妙惟肖的北宋青白釉胡人牵马俑，是当时蜚声海内外的景德镇瓷器对外贸易的真实写照，对研究“海上陶瓷之路”的历史具有极为重要的价值。
江西省博物馆新馆开放后，展出文物3000余件，但拥有独立展柜的文物并不多。胡人牵马俑就是其中一件。长方板形底座之上，立着骏马一匹，昂首、翘尾，两侧各立一位胡人，圆目、高鼻、八字长胡、发髻高挽、脚蹬长靴、身着胡裙、头仰天空，其中一人手作牵引状。马上马鞍绳套齐全，骏马作嘶鸣长啸状，俨然整装待发。
1970年，景德镇市郊新平乡洋湖村的村民，因取土掘出了一座北宋墓葬。这件文物就是当时出土的，考古学者分析它是宋代景德镇瓷窑工人作为随葬明器而烧造的。“文物兼具工艺价值和历史价值，一方面，它是景德镇窑青白瓷中的佳作，另一方面，它的双胡人造型比较独特。”时任江西文物考古研究所所长的彭适凡回忆说。
胡人是我国古代对西域各地民族的泛称，面部主要特征为圆目、高鼻、翘须。宋代瓷器雕塑在继承了唐、五代陶瓷艺术的基础上，充分吸收泥塑、石刻等姐妹艺术之长，得到空前发展，达到瓷雕艺术的新阶段。在这件胡人牵马俑上，匠人就是用了深浅、粗细、疏密、长短、曲直不同的刻线来塑造形象，其刀法利索、线条刚劲、疏密有致、排列规整，具有浓厚的装饰趣味和民族艺术风格。
彭适凡说，牵马俑作为明器随葬，在魏晋南北朝时期就已开始。隋唐时期，多为三彩。宋元时期，多为陶瓷质，但牵马者有汉人也有胡人，有一马双人者也有一马一人者，双胡人牵马的造型比较少见。后来划归景德镇管辖的乐平市1978年也出土过一件单胡人牵马俑。那么，为什么景德镇瓷窑生产的瓷雕艺术品中会出现不少胡人形象呢?
江西省博物馆党委书记徐长青告诉记者，汉武帝以后，西汉的商人出海贸易，开辟了海上丝绸之路。随着航海和造船技术的发展演进，宋代海上丝绸之路日益兴盛，瓷器成为出口的主要货物，人们又把海上丝绸之路称作“海上陶瓷之路”。与此同时，来华经商的胡人大批运载本国、甚至东非等地的特产来到中国，并把瓷器等中国的特产运往海外。
景德镇古称“昌南”，在宋代创烧出享有“饶玉”之称的青白釉瓷器，获得宋真宗的赏识，以年号“景德”赐名。景德镇青白釉瓷质量最好，产量最大，影响最广，其烧造技术迅速传播到江西境内十余个县市的窑场，省外的许多窑场也相继仿烧，形成了一个以景德镇为中心、居宋代六大窑系之首的青白瓷窑系。景德镇窑生产的青白釉瓷也成为当时输出海外的热门“国货”。
“这件胡人牵马俑是当时现实生活的写照，也是古代中西贸易往来的珍贵实物证明。”徐长青认为。彭适凡说，《搜神记》《太平广记》中有过关于胡人在江西活动的描述。景德镇烧造的瓷雕艺术品中出现胡人形象并非偶然。这说明唐宋时期，胡商的足迹不仅遍布都城长安、洛阳、扬州、广州以及泉州等对外贸易繁华的城市，而且还活跃于江西。新华社记者袁慧晶
